Сейчас эти два термина используются в основном как синонимы. Но это не совсем так. Во-первых, "Тайцзи" называлась древняя школа, ответвление даосизма. Эта школа изучала принципы движения энергии и применение этих принципов в жизни человека.

В какой-то момент времени некоторые мастера тайцзи (по традиции – Чжан Саньфэн) использовали эти знания и навыки в боевых искусствах, и таким образом получился тайцзицюань.

Можно сказать, что тайцзицюань – это применение тайцзи в боевых условиях; но тайцзицюань – это также и путь к тайцзи через боевое искусство.

Специалист тайцзицюань – это тот, кто понял и научился использовать тайцзи в собственном теле, создавая усилия, чтобы атаковать и защищаться от сил нападающих. Но на каком-то этапе развития такой специалист может использовать тайцзи и в других сферах жизни.